Card Sorting und Tree Testing sind Methoden die zur Gestaltung und Bewertung der Informationsarchitektur (IA) eingesetzt werden. Viele Neulinge auf dem Gebiet der IA verwechseln diese beiden Methoden oft, da beide das Ziel verfolgen die Navigation und Content Struktur der Website zu verbessern.
Sie unterscheiden sich aber insofern, dass das Card Sorting verwendet wird, um herauszufinden, wie Nutzer Inhalte kategorisieren. Das Tree Testing hingegen wird genutzt, um etablierte Navigationsstrukturen zu bewerten oder mit alternativen Strukturen zu vergleichen.
Card Sorting
Card Sorting wird verwendet, um zu ermitteln, wie Inhalte gruppiert werden sollten, um den Erwartungen der Benutzer gerecht zu werden. Die Teilnehmer ordnen eine Reihe von Karten, die Seiten, Links, Bilder oder Seitenbeschreibungen darstellen, in Gruppen ein, die für sie am sinnvollsten sind.
Diese Methode wird in der Regel zu einem frühen Zeitpunkt des Designprozesses durchgeführt. So werden die Designer dabei unterstützt, Ideen für mögliche Navigationsstrukturen zu entwickeln, die mit den Erwartungen der Benutzer übereinstimmen.
Grenzen des Card Sorting
Doch auch nach dem Card Sorting kennen Forscher und Designer noch nicht die finale Navigationsstruktur.
Card Sorting liefert allenfalls Ideen für mögliche Gruppierungen. Oft werden einzelne Benutzer denselben Inhalt auf unterschiedliche Weise gruppieren. Daher müssen die Designer ein kritisches Urteilsvermögen und zusätzliche Forschung einsetzen, um Entscheidungen über die finale Navigationsstruktur zu treffen.
Tree Testing
Bei einem Tree Test wird die hierarchische Strukturierung der Inhalte bewertet, indem die Benutzer die Kategorien finden sollen, unter denen bestimmte Ressourcen oder Funktionen zu finden sind.
Tree Testing wird verwendet, um eine vorgeschlagene oder bestehende Navigationsstruktur zu validieren, indem die Auffindbarkeit von Inhalten getestet wird. Dazu interagieren die Benutzer mit einem hierarchischen Menü, das die Kategorien der Navigation einer Website repräsentiert.
Mithilfe eines speziellen unmoderierten Ferntest-Tools finden die Probanden verschiedene Arten von Inhalten innerhalb der Informationshierarchie. Wenn der Proband Kategorien auswählt, werden die dazugehörigen Unterkategorien angezeigt. Die Benutzer klicken so lange, bis sie die Unterkategorie gefunden haben, von der sie glauben, dass sie den gesuchten Inhalt enthält. Tree Tests werden in der Regel mit einer bestehenden oder geplanten Navigationsstruktur durchgeführt. Sie spielen eine entscheidende Rolle bei der Bewertung der Auffindbarkeit von Inhalten auf einer Website oder in einer Anwendung.
Grenzen des Tree Testing
Beim Tree Testing ist zu beachten, dass die Benutzer nur eine isolierte Hierarchie sehen, was bei einer vollständig gestalteten Website keine typische Interaktion ist. Beim Tree Test fehlen Hinweise zum Kontext, wie Platzierung, Farbe und Bilder, die manchmal Informationen liefern können, die den Benutzern helfen, Inhalte zu finden.
Zweck der Methoden
Card Sorting eignet sich am besten zur Aufdeckung der mentalen Modelle der Benutzer, um entsprechend mögliche Wege zur Organisation von Inhalten vorzuschlagen.
Tree Testing wird verwendet, um eine bestehende oder vorgeschlagene Navigationsstruktur zu bewerten.
Der Einsatz beider Methoden hilft Forschern dabei ein Navigationsdesign zu bestimmen, das für die Benutzer intuitiv ist und ihren Erwartungen entspricht.
Ablauf der Methoden
Beim Card Sorting müssen die Probanden individuell beschriftete Karten nach Kriterien, die für sie am sinnvollsten sind, in Gruppen einordnen.
Beim Tree Testing müssen die Probanden durch eine vereinfachte, textbasierte Gliederung der Inhaltsstruktur navigieren.
Das Ergebnis ist, dass das Card Sorting Ideen für die Organisation des Inhalts liefert, während beim Tree Testing Bereiche der Navigationsstruktur aufgedeckt werden, die klarer gestaltet werden müssen.
Werkzeuge
Beide Methoden können persönlich und analog auf Papier durchgeführt werden, entweder mit Karteikarten (Card Sorting) oder Papierprototypen (Tree Testing).
Viele Forscher bevorzugen heutzutage jedoch die Verwendung von Online-Tools, da sie die Analyse erheblich beschleunigen.
Schlussfolgerung
Card Sorting und Tree Testing sind komplementäre Methoden, die bei der Gestaltung einer effektiven Navigations- und Inhaltsstruktur unterschiedliche Zwecke erfüllen. Wenn Sie wissen, wann Sie welche Methode einsetzen sollten, können Sie das Beste aus Ihren Benutzern herausholen und optimale Designentscheidungen treffen. Beide Methoden helfen bei der Entwicklung einer Navigations- und Inhaltsstruktur, die den Erwartungen der Benutzer entspricht und eine gute Auffindbarkeit gewährleistet.